The Side Effects of Endorphins

Tischtennis

One of my favorite activities is playing ping pong in the evening. It is such a simple activity that sets the tone for the evening. Ping pong tables are everywhere in public parks in Berlin. I honestly feel that these should need installing in parks in The United States. The tables are made of crushed stone and the nets medal. Tonight, we walked over to the park that sits a few blocks from my son’s house. We picked up a few cans of beer at a nearby kiosk and walked over to the park with the ping pong tables.

There once was a time that Max believed he he could win when playing ping pong against me. All those years of training gave him ill fitting confidence. We start playing and the game flows easily along with the calmness of the evening. There is a path of cement bricks that traverse the middle of this particular park. This path is where the Berlin Wall used to divide East and West Germany. Before sunset, these little parks fill with various activities. There are families with kids and teenagers playing with a soccer ball.

Max is dangerously close to beating me in Ping Pong as we both won a game. We both just finished our beers. They cost us all of two Euros. It is time to go to dinner. There is a nice little noodle shop a kilometer away. We wait for a minute, as the buses run on a regular basis. The bus ride costs us nothing. I have my transit pass for the month. We are quite hungry.

Tischtennis

Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen ist es, abends Tischtennis zu spielen. Es ist eine so einfache Aktivität, die den Ton für den Abend angibt. Tischtennisplatten gibt es überall in den öffentlichen Parks in Berlin. Ich bin ehrlich der Meinung, dass diese auch in Parks in den Vereinigten Staaten aufgestellt werden sollten. Die Platten bestehen aus Schotter und die Netze aus Metall. Heute Abend sind wir zu dem Park gegangen, der nur ein paar Blocks von der Wohnung meines Sohnes entfernt liegt. Wir haben uns in einem Kiosk in der Nähe ein paar Dosen Bier gekauft und sind zu dem Park mit den Tischtennisplatten gegangen.

Es gab einmal eine Zeit, in der Max glaubte, er könnte gegen mich beim Tischtennis gewinnen. All die Jahre des Trainings hatten ihm ein unangebrachtes Selbstvertrauen gegeben. Wir fangen an zu spielen, und das Spiel verläuft ganz entspannt, passend zur Ruhe des Abends. Durch die Mitte dieses Parks verläuft ein Weg aus Betonsteinen. Dieser Weg ist die Stelle, an der früher die Berliner Mauer Ost- und Westdeutschland trennte. Vor Sonnenuntergang füllen sich diese kleinen Parks mit verschiedenen Aktivitäten. Es gibt Familien mit Kindern und Teenager, die mit einem Fußball spielen. 

Max ist gefährlich nah dran, mich im Tischtennis zu schlagen, da wir beide ein Spiel gewonnen haben. Wir haben gerade unsere Biere ausgetrunken. Sie haben uns insgesamt zwei Euro gekostet. Es ist Zeit, zum Abendessen zu gehen. Einen Kilometer entfernt gibt es einen netten kleinen Nudelladen. Wir warten eine Minute, da die Busse regelmäßig fahren. Die Busfahrt kostet uns nichts. Ich habe meine Monatskarte. Wir sind ziemlich hungrig. 

 Note these are small sketches of Berlin and possibly other places in Germany. The hope is to capture the mood of the evening with an addendum in German. I will master that language one day.